Если внимательно посмотреть в IOTA-Directory на список островов Аляски, то сразу бросается в глаза, что многие из них имеют русские названия (как фамилии конкретных людей и имена морских судов, так и слова русского происхождения).
И это неудивительно — история развития Аляски в XVIII-XIX веках многим обязана России. Причем, всеми тремя группами своих островов (COASTAL GROUPS, BERING SEA OUTLIERS и ALEUTIAN ISLANDS).
Обратимся к исторической, мемуарной и энциклопедической литературе.
В 1733 г начинается подготовка (ее базовый лагерь находился в Охотске) Второй Камчатской экспедиции (которую еще называют Великой Северной). В июне 1741 г из петропавловской гавани в сторону Аляски отправляются два пакетбота: «Святой Петр», который вел руководитель экспедиции — капитан-командор Витус Ионассен Беринг [1681-1741] и «Святой Павел», которым командовал молодой лейтенант флота Алексей Ильич Чириков [1703-1748]. Следуя постоянно отклоняющимися друг от друга маршрутами, через полтора месяца плавания они досигли берегов: команда Беринга — о.Каяк (Kayak I.) [NA-157 — KL7/W6IXP (1997)], а команда Чирикова — о.Адак (Adak I. — входит в состав NA-039). С о.Каяк отчетливо просматривалась на большом берегу снежная вершина, которой дали имя Св.Ильи (одна из самых высоких гор в Сев.Америке — 5489 м).
По вопросу возникновения названия «алеуты» (естественно, и самих Алеутских островов) существует две точки зрения. Первая точка зрения была изложена историком К.Хлебниковым в середине XIX века. Он считал, «… что первые путешественники, будучи из сибирских уроженцев, открыли остров и обитателей его нашли по чертам лица сходствующими с монгольским поколением, живущим в Томской губернии, называемом — «телеуты», или «элеуты», и по сему сходству назвали островитян «элеутами», что впоследствии изменилось на «алеутов». Вторая же точка зрения была изложена академиком Львом Семеновичем Бергом [1876-1950], который, основываясь на американских источниках, в 1924 г отмечал: «Hекоторые полагают, что название «алеут» происходит от чукотского «алят» — остров, «алеют» — островитянин».
Кстати, в американских школьных хрестоматиях Алексей Чириков, без иных «затеняющих» имен, назван первооткрывателем Аляски. В его честь, в 1798 г, английским мореплавателем Дж.Ванкувером назван один из островов — Chirikof [входит в состав группы островов SEMIDI Islands (NA-NEW], который был открыт А.Чириковым в 1741 г. А историк XIX века А.П.Соколов отмечал: «Итак, открыв Американский берег, полутора сутками раньше Беринга, в долготе одиннадцати градусами далее; осмотрев его на протяжении трех градусов к северу и оставя пятью днями позже; Чириков возвратился в Камчатку — восемь градусов западнее Берингова пристанища [имеются в виду Командорские острова (AS-039)], на берег одного из которых, впоследствии о.Беринга, 4 ноября высадилась команда «Святого Петра» [и где Беринг умер 8 декабря 1741 г] целым месяцем ранее; сделав те же на пути открытия Алеутских островов [имеется в виду ее группа о-вов Кадьяк (Kodiak gr. — NA-019)], открытие которых в то же время совершил и Беринг», а также их гр. о-вов: Андреяновские о-ва (Andreanof Is.) [NA-039], Крысьи о-ва (Rat Is.) [NA-070], Лисьи о-ва (Fox Is.) [NA-059] и Ближние о-ва (Near Is.) [NA-037 — AL7HS/KL7 (1991), NA-064].
По воле ветров пакетбот Беринга то и дело менял свой курс. Hаткнулись на острова, на одном из которых первой жертвой цинги пал матрос Шумагин, — и их назвали Шумагинские о-ва (Shumagin Is.) [NA-087]. Hа одном из них матрос Шумагин и был погребен.
Стоимость расходов по организации и проведению Второй Камчатской экспедиции (по подсчету Л.С.Берга) составляла по тем временам огромную сумму — свыше 360 тыс. руб. В ней было занято более трех тысяч человек (включая около пятисот солдат Тобольского и Якутского полков).
В 1745-58 гг Михаил Hеводчиков проводит первые высадки на о-ва: Андреяновские, Крысьи и Ближние.
В 1759-64 гг Андреян Толстых (его именем были названа гр. о-вов — Andreanof Is. [NA-039]) и Степан Глотов открывают о-ва из гр. Лисьих о-вов: Умнак, Уналашка (Unalaska) [NA-059 — W0GLG/KL7 (1992)], а также Четырехсопочные о-ва (Is. of Four Mountains) [NA-new].
В 1768-69 гг корабли П.К.Креницына («Св. Екатерина») и М.Д.Левашова проводят еще одни исследования Алеутских островов [в честь Креницина назван одноименный о-ов — Krenitzen I., входящий в состав Лисьих о-вов] и налаживают тесные контакты с коренным их населением — алеутами. В 70-х гг на один из островов этой группы — Уналашка приезжает отец Вениаминов (в миру — Иван Попов, впоследствии — митрополит Московский и Коломенский Иннокентий), который учреждает школу для русских и алеутских детей и лично садит рощу деревьев (до сих пор единственную в своем роде и называемую «Роща бишопа Вениаминова»). Может и поэтому один из островов этой группы получил название о.Богослов (Bogoslof I.), а в группе NA-087 — о.Попов [Popof I.- W5BOS/KL0 (1995)].
В 1784 г на о.Кадьяк купцом Б.И.Шелиховым было основано первое русское поселение. В 1798 г создана «Cоединенная американская компания» (с 1799 г была переименована в «Российско-Американскую кампанию» — РАК), в монопольное пользование которой были переданы все промыслы и ископаемые, накодившиеся на сев.-зап. побережье Америки (вплоть до шт.Калифорния) и на Алеутских о-вах.
В 1788 г Гавриил Логинович Прибылов [?-1796] на судне «Св.Георгий» открывает в Охотском море группу о-вов, которая впоследствии называется его именем — Pribilof Is. [NA-028 — W0GLG/KL7 (1992)], а в честь его судна — одноименный о-ов этой группы (Saint George I). В честь пакетбота А.Чирикова «Святой Павел» получает имя еще один о-ов этой группы — Saint Paul I.
о-ве Ситка (входит в состав группы о-вов Alexander Arch. [NA-041 — N6IV/KL7 (1988, Douglas I.)]; ныне — о.Баранов, названный позднее в честь первого правителя (с 1790 по 1818 гг) русских поселений в Америке А.Баранова, на котором в конце XVIII столетия основывается г.Hово-Архангельск (ныне — г.Ситка).
Обширные исследования материковой Аляски и ее прибрежных островов продолжаются и в XIX веке мореплавателями: Отто Евстафьевичем Коцебу [1815-1818], Федором Петровичем Литке [1826-1829] и лейтенантом Лаврентием Загоскиным [1842-1844].
Купец-мореход Василий Шилов за составление карты Алеутских островов был награжден Екатериной II «Золотой медалью на голубой ленте».
В 1838 г А.Кашеваров проводит описание полярного берега Аляски; много работ проводят П.Hагибин, А.Мельников, И.Федоров и М.Гвоздев.
Видимо, все вышеизложенное объясняет тот факт, что многие острова имеют названия, соответствующие либо русским фамилиям, либо записанные в транскрипции русских слов:
NA-039: Bobrof I., Igitkin I. и (Great) Sittkin I.;
NA-041: Chichagof I., Kosciusko I., Kruzof I., Mitkof I., Yakobi I. и Zarembo I.;
NA-059: Rootok I., Sedanka I. и Vsevidof I.
NA-070: Davidof I., Khvostov I., Kiska (Littke) I., Sitkin I. и Semisopochnoi I.;
NA-087: Simeonof I., Andronica I. и Chemadura I.;
NA-152 — Sarichef I. [KL7OH — резидент];
NA-158 — Kalgin I. [NL7P (1997)];
NA-216: Kudiakof [KL7AK (2000)];I. и Kudobin I.;
NA-222 [Sourhern Alaska Peninsula West gr.]: Pavlof I., Dolgoi I., Poperechnoi I., Ukolnoi I., Wosnesenski I. и Sushinoi I.;
NA-new [Southern Alaska Peninsula Centre gr.] — Mitrofania I.;
Справка: По договору от 18 марта 1867 г Аляска была Россией продана США всего за 7,2 млн. долларов.]